ANTONIO LORENA Y CORNEJO, GALENO ILUSTRE

El Dr. Antonio Lorena y Cornejo, nacido en el Cusco a fines del pasado siglo, es el galeno más ilustre y esclarecido del Cusco republicano, hombre dotado de las más excelsas cualidades humanas; modestia, humanidad y sabiduría. Con mucha justicia el Cusco, ha inmortalizado su memoria colocando su nombre al Hospital llamado “de los pobres” y a una importante avenida de nuestra ciudad. La Universidad cusqueña dedicó un volumen entero de su revista a la memoria del Dr. Lorena en 1932, año de su fallecimiento. En las páginas de este número nos informamos a través, de las palabras dolientes de quienes acompañaron a su última morada, el Rector de ese entonces y el Catedrático en la ciudad de Lima, en la Escuela de Medicina de San Fernando, siendo más tarde miembro de la “Sociedad Fernandina”. Regreso al Cusco, en 1879, año de la infausta guerra del Pacífico, dedicándose a la enseñanza como profesor en el Colegio de ciencias y después en la Universidad. En 1891, preconiza una nueva ciencia aún no cultivada en el país: la sociología. En 1893, explicó un fenómeno climatológico peculiar de la ciudad de Arequipa en el estudio titulado “las Nevadas”, explicación que atrae sobre sí la atención del mundo científico. En 1897, fue fundador y primer presidente del Centro científico del Cusco y dirigió el famoso “boletín”, cuyos números ya casi han desaparecido. En 1898, hace eco de los últimos alcances de la ciencia biológica y de la teoría de la evolución de Darwin, planteando la necesidad de revolucionar la enseñanza de la ciencia a la luz de los nuevos descubrimientos. En 1899, gestiona y obtiene la creación del curso de Antropología en esta Universidad, muchísimo antes que esta cátedra se dictara en San Marcos, consagrándose a la enseñanza de este curso, materia en la que se perfeccionó en Perís en el año de 1898, habiendo sido alumno distinguido de los sabios Tópinard y Mortillet. En 1908, fue Delegado Peruano ante el Primero Congreso Científico Pan-Americano, celebrado en Chile del 25 de Diciembre de 1908 al 5 de Enero de 1909, en esta oportunidad presentó su trabajo titulado “algunos materiales para la antropología del Cusco” y el estudio “Cranea Cuzquensis”, que mereció elogiosas críticas en los medios científicos internacionales. En la segunda década del siglo colaboró en la Universidad en la gestión del Rector Dr. Albert Giesecke. Mas tarde en 1920, representó al Perú en el congreso Médico de Montevideo en Uruguay. En la Universidad Cusqueña, regentó las cátedras de Química Analítica, Zoología, Botánica, Anatomía, Fisiología, Antropología y Medicina Legal. En 1924, en el Tercer Congreso Científico Pan-Americano, realizado en Lima presentó sus trabajos “Influencia de los asiáticos y polinesios en Sud América” y la “Interpretación de la mancha mongólica en las razas aborígenes del Continente Americano”. En la Arqueología, mencionaremos su notable estudio “La medicina y la trepanación incaica”, donde de modo sucinto y franco enjuicia el estado rudimentario de la medicina incásica, llegando a afirmar sin ambages que esta era “mezcla común y monstruosa de supersticiones y de conocimientos empíricos de la virtud de algunos vegetales”, también en ese estudio enumera lasa enfermedades conocidas por los incas con sus nombres quechuas, así como los métodos, los remedios y los instrumentos quirúrgicos empleados en cada caso. Valoró el alto grado de perfección a que llegaron los antiguos peruanos en la técnica de la momificación de los cadáveres. Este estudio nos ilustra también a cerca del carácter místico y supersticioso de las explicaciones que los antiguos peruanos daban al origen o patogenia de las enfermedades. Sobre el tema de la trepanación el Dr. Lorena trata primero de los males cerebrales, luego de la cirugía y los instrumentos quirúrgicos usados y finalmente, analiza y clasifica los cráneos trepanados de acuerdo a sus orígenes y características. Son otros trabajos del Dr. Lorena, los estudios siguientes: “Cronología geológica y arqueológica” 1913. “Apuntes para un estudio de Arqueología Regional” 1921, y un estudio antiguo (1886) en el que el Dr. Lorena se ocupó de la “Etiología del bocio y cretinismo en la hoya del Vilcamayo”. En el campo de la Biología tenemos los estudios “las leguminosas arbóreas de Yucay” tratando de sus observaciones de las especies como la tara, la retama, el pisonay, etc. “El color de las flores y los frutos precoces” (1922), “Vegetales exóticos y adventicios del alrededor del Cusco” (1922), “La inmigración de los vegetales en la sección occidental del Cusco” (1924) “El eucalipto y su huésped”, refiriéndose a un ácaro que vive en el fruto del eucalipto y que ataca al oído del hombre produciendo sordera, esta es una de las primeras observaciones a cerca de esta especie arbórea importada de Australia y que lentamente viene transformando el paisaje cusqueño. El sabio Antonio Lorena atento a la inquietud de su siglo no podía pasar por alto ni resistirse al movimiento liberador que las nuevas ideas, en el año de 1924 colaboró activamente en la famosa “Universidad Popular del Cusco”, que funcionó en escasos dos meses entregando cultura al pueblo trabajador y que fue clausurada a instancias del clero por la dictadura de Leguía. El Dr. Lorena había dictado el curso de Higiene, así nos informa la revista kosko en su número 4, trascrito en el libro “Así nació el Cusco Rojo” de Julio G. Gutiérrez Loayza. Pág. 14 (1986). Este gran médico cusqueño fue un hombre caritativo y humanitario, ejercía con admirable pasión la ciencia del sabio griego Hipócrates de Cos, ofreciendo su mano salvadora y sus profundos conocimiento a ricos y pobres por igual, con particular deferencia para los desvalidos, a quienes no sólo atendía gratuitamente, sino que asistía hasta económicamente para que pudiesen comprar los medicamentos.